Pêche durable et protection élargie des espèces dans la réserve marine des Galápagos

La réserve marine des Galápagos (RMG) est l'une des zones marines les plus riches en biodiversité au monde. Elle a été créée en 1998 en raison de l'inquiétude suscitée par le déclin des stocks de poissons et pour se protéger des effets de la pêche à la palangre. Elle couvre une superficie de 133 000 km2. Au moment de sa création, il s'agissait de la deuxième plus grande aire marine protégée au monde. Elle est désormais classée 33e. 

Malgré les efforts considérables déployés pour protéger durablement cet impressionnant monde sous-marin, celui-ci est sans cesse menacé. En particulier, la pêche non durable et le changement climatique ont un impact négatif sur la santé des océans et leur importante fonction écologique. 

Le Pacifique tropical oriental (PTE) revêt une grande importance écologique et économique pour l'Équateur. En raison des différents courants océaniques transportant des eaux riches en nutriments dans la réserve marine des Galápagos, on y trouve de nombreuses espèces endémiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs.  Cependant, l'abondance de poissons et de vie marine attire d'énormes flottes de pêche. Outre les navires du monde entier, la flotte équatorienne de thoniers et de palangriers en fait partie. Il s'agit d'un très gros employeur dans la région, qui compte 58 000 personnes. 

En outre, le changement climatique et la surpêche qui affectent de nombreuses régions dans les océans du monde entier entraînent la disparition des populations de poissons, ce qui rend la réserve marine des Galápagos encore plus attrayante pour l'industrie de la pêche.

Au cours des 20 dernières années, des comptages réguliers ont été effectués dans la zone protégée. Il a été constaté que 13 des 28 espèces étudiées ont fortement décliné. Ce déclin affecte également les moyens de subsistance des habitants des îles Galápagos ; ils vivent principalement du tourisme et de la pêche traditionnelle et dépendent de la biodiversité marine. Cependant, la biodiversité est massivement menacée par des pratiques de pêche non durables ainsi que par la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN) pratiquée par des navires qui naviguent sans signal d'émission afin de ne pas être détectés.

L'Équateur possède les plus grandes flottes de thon au monde, utilisant des sennes coulissantes qui capturent des bancs entiers de poissons en une seule opération. De cette manière, également de jeunes poissons en grandes quantités sont capturés, qui, bien que trop petits pour être consommés, seront absents des populations à l’avenir. © Greenpeace

Le Galápagos Conservation Trust (GCT) s'efforce de trouver des solutions à ces problèmes avec le " projet GMR (Galapagos Marine Reserve) ". Dans ce projet, les navires de l'autorité du parc national des Galápagos (GNPD) sont équipés de technologies innovantes. Cela contribue à réduire la pêche illégale (INN) et pousse ainsi l'industrie de la pêche à améliorer ses méthodes de pêche et à les rendre plus douces. Lors d'événements d'information supplémentaires destinés aux entreprises de pêche locales, des engins de pêche plus durables sont présentés et leur utilisation est encouragée. À l'avenir, les pêcheurs aideront également à déterminer les quotas de capture, à compter les requins et à traquer les navires INN. L'introduction de nouvelles règles pour une meilleure gestion des déchets sur les navires et l'amélioration des rapports est également à l'ordre du jour. C'est ainsi que l'on parviendra à modifier la politique maritime nationale, puis internationale. 

Les frontières de la zone marine protégée des Galápagos sont faciles à franchir pour les flottes de pêche internationales, mais difficiles à contrôler pour les gardes du parc national. Cette situation encourage la pêche illégale et menace de nombreuses espèces de la vie marine. Une grande partie des espèces menacées sont des requins. Cependant, ces grands prédateurs contribuent de manière significative au fait que les océans contiennent des populations d'espèces écologiquement équilibrées et peuvent ainsi remplir leur importante fonction de puits de carbone, ce qui est très significatif pour notre climat. La pêche au requin est interdite en Équateur, mais une faille juridique permet de déclarer plus de 250 000 requins par an comme prises accessoires.

Il est donc très important d'introduire de nouvelles technologies qui permettent de suivre les itinéraires des navires dans le Pacifique tropical oriental (ETP). Le nouveau système permet un enregistrement complet de toutes les activités dans un rayon de 100 à 300 km autour du navire sur lequel l'équipement a été installé. Par conséquent, non seulement les navires du GNPD doivent en être équipés, mais on recherche également des pêcheurs locaux disposés à utiliser cette technologie.  Ils pourront ainsi scanner leur environnement, enregistrer et signaler les pêches non autorisées ou compter les requins. Dans le but de réduire la pêche tant dans la zone économique exclusive (ZEE - zone des 12 milles) au large de l'Équateur que dans l'aire marine protégée (selon l'IUU, entre 2018 et 2020 seulement, 136 navires de pêche illégaux y ont été signalés). Les pêcheurs aident ainsi la direction de l'autorité du parc national des Galápagos à mettre en œuvre des mesures de protection efficaces et contribuent à garantir à long terme l'emploi et la nourriture des habitants de la côte.

Environ 30 % des déchets plastiques trouvés dans l'aire marine protégée sont dus à une mauvaise gestion des déchets par les pêcheries industrielles et locales. L'écosystème est gravement menacé et en conséquence un plan d'action a été mis en place. Il est en effet urgent de modifier la gestion des déchets sur les navires.

Des ateliers et des séances d'information destinés aux gestionnaires de la pêche industrielle et artisanale sont proposés sur les îles Galápagos, l'île Cocos et sur le continent en Équateur et au Pérou. Ils sont encouragés à utiliser des méthodes de pêche durables et respectueuses de l'environnement, telles que la "pêche verte au bâton ou au cerf-volant". Ils reçoivent également le nouveau matériel de pêche pour le tester. Les expériences acquises sont ensuite évaluées afin d'obtenir plus d'informations sur les quantités de prises, la qualité et les meilleurs types d'appâts. Ces résultats sont résumés dans des analyses du cycle de vie. Il est ainsi possible de formuler des recommandations durables pour l'ensemble du secteur de la pêche.

En outre, ces informations permettent de déterminer où il est important d'établir de nouvelles zones protégées, comme la piste de natation Galápagos-Cocos. Il fournit également des données applicables aux décideurs politiques pour identifier et faire respecter l'urgence des mesures de conservation internationales. 

Avec le GCT, MIGRAMAR et d'autres organisations internationales, aidez-nous à assurer l'avenir de la réserve marine des Galápagos et de ses habitants. 

Avec 13 000 CHF, nous pourrions, par exemple, assurer la formation des pêcheurs sur la collecte des données relatives aux engins de pêche, aux requins, ainsi que le suivi du GMR pendant une demi-année.