Les îles Galápagos ne comptent actuellement aucune espèce d'insectes faisant l'objet d'une protection particulière. Mais plusieurs espèces d'insectes endémiques y sont présentes, dont plusieurs espèces de fourmis charpentières. Elles n'existent que sur les îles Galápagos. Leur protection et l'étude de leur biologie sont essentielles pour préserver la biodiversité unique des îles. Le "projet fourmis des Galápagos" est un projet de recherche précurseur qui se consacre à cette tâche importante.
Sous la direction du Dr Henri Herrera, une équipe internationale de chercheurs étudie la biologie et l'évolution des fourmis charpentières endémiques, mais aussi invasives, des Galápagos. Les chercheurs veulent dresser un tableau complet de ces espèces de fourmis en obtenant des données écologiques, génétiques et morphologiques, puis en les combinant. Le projet vise à étudier les différences génétiques et visuelles entre les différentes populations de fourmis et à en déduire des mesures pour leur protection
Contexte
De nouvelles connaissances montrent que les barrières géographiques, telles que les montagnes, la mer ou les coulées de lave dans les îles Galápagos, favorisent la diversification génétique, c'est-à-dire la scission d'une lignée pour occuper des niches écologiques, ce qui peut conduire à l'apparition de nouvelles espèces. Alors que de nombreuses études ont porté sur la diversification d'animaux tels que les tortues géantes, les lézards et les escargots, l'évolution des insectes, et notamment des fourmis, reste largement inexplorée.
Les fourmis charpentières du genre Camponotus jouent un rôle important dans l'écosystème des îles, mais leur écologie et leur comportement sont peu documentés.
Les espèces de fourmis Camponotus planus et Camponotus macilentus vivant aux Galápagos sont des espèces de fourmis appartenant à un genre de fourmis connues pour leur taille impressionnante et leur comportement remarquable.
Camponotus planus, vit principalement dans les régions tropicales et subtropicales. Elles construisent souvent leurs nids dans des arbres morts ou dans des sols humides. Les fourmis sont diurnes et se nourrissent de nectar, de sève de plantes et de petits insectes.
Photo: Henri Herrera, CDF
Camponotus macilentus se trouve dans des habitats similaires, mais préfère les zones sèches et chaudes. Leurs nids se trouvent généralement sous des pierres ou dans des morceaux de bois sec. Ces fourmis sont également diurnes et ont un régime alimentaire similaire à celui de Camponotus planus.
Photo: Henri Herrera, CDF
Ces deux espèces de fourmis jouent un rôle important dans l'écosystème des Galápagos, car elles pollinisent les plantes et contrôlent les parasites. Elles sont des exemples fascinants de la diversité et de la capacité d'adaptation du monde des fourmis.
Objectifs du projet
1. étude de la biologie des fourmis charpentières endémiques et invasives : Le projet étudie principalement deux espèces endémiques (Camponotus planus et Camponotus macilentus) et une espèce invasive (Camponotus zonatus). L'objectif est de comprendre la distribution, le comportement et les interactions écologiques de ces espèces.
2. analyses génétiques : le séquençage des génomes de différentes populations de fourmis permettra d'étudier les différences génétiques et les adaptations des fourmis aux différents environnements insulaires.
3. études morphologiques : de nombreuses données morphologiques seront également collectées afin de documenter les différences physiques entre les espèces et les populations de fourmis.
D'ores et déjà, les résultats préliminaires du projet montrent que les fourmis charpentières endémiques sont de plus en plus remplacées par des espèces invasives. Cette situation est particulièrement inquiétante, car les espèces de fourmis indigènes vivent souvent dans des niches écologiques étroites et ont des interactions importantes avec la flore et la faune locales.
L'importance du projet
Le "projet fourmis des Galápagos" a besoin de moyens financiers pour atteindre ses objectifs ambitieux. La réalisation du travail sur le terrain et les analyses génétiques approfondies nécessitent des ressources considérables. Vos dons seront directement affectés à la réalisation des expéditions, au séquençage génétique et à l'analyse des données. Chaque contribution permet de protéger les espèces uniques de fourmis des Galápagos et de préserver ainsi une partie importante du patrimoine naturel mondial.
Vorte soutien permet de
- d'entreprendre des expéditions vers d'autres îles afin de trouver des populations non encore découvertes et de documenter leurs interactions écologiques.
- D'utiliser des analyses génomiques, car le séquençage et l'analyse des génomes sont importants pour étudier les différences et les adaptations génétiques des fourmis.
- Réaliser des études écologiques afin d'étudier de manière plus complète les interactions entre les fourmis et la flore et la faune indigènes.
Dans ce projet, la combinaison de techniques modernes de génétique du paysage et des populations avec des études écologiques et morphologiques traditionnelles fournit des données cruciales pour la protection des fourmis et de l'ensemble de l'écosystème des Galápagos. Grâce à ces connaissances, les autorités de protection de la nature seront en mesure de développer et de mettre en œuvre des mesures de protection ciblées et efficaces.
Le "projet fourmis des Galápagos" est un projet de recherche novateur qui étudie pour la première fois de manière approfondie la diversité génétique et écologique des fourmis charpentières des Galápagos. Il fournit des données précieuses pour la protection de la nature et contribue à préserver la biodiversité unique des îles Galápagos. Grâce à votre soutien, ce projet peut apporter une contribution significative à la protection des espèces d'insectes menacées et préserver la biodiversité des Galápagos.
Aidez-nous à assurer l'avenir des fourmis des Galápagos !